Cian Uijtdebroeks heeft voor het eerst uitgebreid teruggeblikt op zijn mislukte periode bij Visma | Lease a Bike. De jonge Belg ziet meerdere oorzaken waarom het niet liep zoals gehoopt en spreekt vooral van een fundamentele mismatch tussen renner en ploeg.

Weinig inspraak en botsende filosofieën

Uijtdebroeks kwam eind 2023 met grote ambities naar Visma | Lease a Bike, maar voelde zich al snel beperkt binnen de strak georganiseerde structuur van de ploeg. De aanpak was sterk datagedreven en weinig flexibel, iets waar de Belg moeite mee had. Hij gaf aan dat hij nood had aan langere trainingsblokken en meer ruimte om zijn eigen gevoel te volgen, maar die inspraak kreeg hij nauwelijks.

Ook inhoudelijk botste het. De trainingsfocus lag volgens Uijtdebroeks sterk op korte, intensieve inspanningen en explosiviteit, terwijl hij zichzelf juist ziet als een renner die beter gedijt bij duurwerk en langere inspanningen rond de drempel. Voor een klimmer met klassementsambities voelde dat als een verkeerde basis.

Daarnaast speelde zijn ontwikkeling als tijdrijder een rol. Uijtdebroeks merkte dat hij steeds minder tijd doorbracht op de tijdritfiets, terwijl hij dat zelf als cruciaal beschouwt om stappen te zetten richting het rondewerk. Binnen de ploeg werd er volgens hem duidelijk onderscheid gemaakt tussen absolute kopmannen en renners daarachter, wat zijn perspectief vertroebelde.

Van onzekerheid naar nieuw vertrouwen

De Belg kampte in die periode ook met fysieke klachten, zoals rugproblemen en een gebrek aan krachtgevoel. Toch benadrukt hij dat die problemen niet losstaan van de context waarin hij werkte. Het geheel zorgde ervoor dat hij zich steeds minder comfortabel voelde binnen de ploeg en dat het vertrouwen langzaam wegsijpelde.

Het contrast met zijn nieuwe ploeg Movistar kan volgens Uijtdebroeks nauwelijks groter zijn. Daar ervaart hij meer vrijheid, meer vertrouwen en een aanpak waarin het gevoel van de renner zwaarder doorweegt. Dat geeft hem opnieuw rust en motivatie, iets wat hij bij Visma miste.

Hoewel hij nog een doorlopend contract had, besloten beide partijen in overleg uit elkaar te gaan. Uijtdebroeks kijkt niet met wrok terug, maar wel met duidelijke conclusies. Voor hem is deze overstap geen stap terug, maar een noodzakelijke keuze om zijn ontwikkeling weer in lijn te brengen met wie hij is als renner.