Begin dit jaar wist Valentine Besard, model en finaliste voor Miss België 2027, zelf nog niet goed hoe haar relatie met presentator Ruben Van Gucht precies ineen zat. Maar als het Van Gucht afhangt, is de liefde nog altijd even groot. In Silt, het casino van kustgemeente Middelkerke, leidde hij woensdagavond de gala-avond End of the Season (EOTS) van het provinciale en het amateurvoetbal in goede banen en begon met een kwinkslag. Valentine en Ruben ontmoetten elkaar overigens twee jaar geleden op hetzelfde feest, toen nog in het casino van Knokke.
Vanaf 18 uur woensdag stroomden heel wat voetballers en voetbalsters helemaal uitgedost over de rode loper — noblesse oblige. Op die loper ook Ruben Van Gucht en Valentine Besard, die de show in goede banen zouden leiden. Rond 20.45 uur trapte Van Gucht de gala-avond echt op gang, met de prijs voor beste speelster van tweede provinciale Oost-Vlaanderen. Maar niet voordat hij even een bloemetje wierp naar Valentine Besard, die alle awards persoonlijk uitreikte. “Sorry mannen, maar ik heb de mooiste prijs van de avond al gewonnen”, glunderde Van Gucht.
Het waren vooral voetballers en voetbalsters uit West- en Oost-Vlaanderen die woensdagavond uitgedost afzakten naar Silt in Middelkerke. Daar, en niet in het casino van Knokke zoals de voorbije acht jaar het geval was, vond EOTS plaats, waar voetballers van tweede provinciale tot en met tweede amateur tot beste speler van de competitie kunnen worden uitgeroepen. De editie van 2026 bracht twee primeurs met zich mee. Voor het eerst werd ook de kampioen van eerste amateur en de beste speler bekroond en viel het damesvoetbal in de prijzen.
Nadat alle 16 individuele prijzen waren uitgereikt (de winnaars vindt u hieronder), mochten ook alle ploegen die de titel veroverden in hun reeks zich naar het podium begeven. Daarna barste de afterparty los in het casino van Middelkerke. Heel wat genodigden overnachtten in de badstad, want daags na het gala-evenement is er in Tiki Beach, op een steenworp van Silt, een ‘beachday’ waar de voetballers op de feestdag kunnen bekomen van de EOTS-avond.
