Op de E34 in Lille, in de Antwerpse Kempen, zijn deze donderdagmiddag door een plotse hagelbui verschillende ongevallen gebeurd. Eén motorrijder, een 28-jarige man uit Lille, kwam daarbij om het leven. Dat meldt Lieselotte Claessens van het Antwerpse parket. Volgens burgemeester Marleen Peeters deden de extreme weersomstandigheden zich voor over een strook van ongeveer 400 à 500 meter. Twaalf gewonden werden naar verschillende ziekenhuizen gebracht. De snelweg is donderdagavond weer volledig opengesteld voor alle verkeer.

“Rond 17 uur viel er lokaal in korte tijd veel hagel uit de lucht. Die neerslag vormde een ijslaag van een tweetal centimeter dik op de rijbaan”, aldus Peter Bruyninckx van het Vlaams Verkeerscentrum. Daardoor gebeurden er enkele ongevallen in beide richtingen. Bij een van de ongevallen richting Antwerpen kwam één motorrijder, een 28-jarige man uit Lille, om het leven. Bij dat ongeval was ook een bestelwagen betrokken.

Burgemeester Marleen Peeters gaf donderdagavond tijdens een persconferentie wat duiding bij de feiten. Zij bevestigt dat een plotse hagelbui de oorzaak is. “Het waren extreme weersomstandigheden op een strook van ongeveer 400 à 500 meter. Die plotse hagelbui veroorzaakte een laagje van 2 centimeter hagel op de baan, die er nog steeds lag bij aankomst van de hulpdiensten”, aldus Peeters. “Het eerste ongeval gebeurde in de richting van Nederland. Snel daarna gebeurde een ongeval in de andere rijrichting. Eerst kantelde een bestelwagen en vervolgens vond er een ongeval met een motard plaats die helaas ter plekke overleden is. In totaal raakten twaalf personen gewond, waarvan één iemand zwaargewond. Zij werden allemaal naar omliggende ziekenhuizen gebracht.”

In de richting van Nederland was de rijbaan eerder donderdagavond al opnieuw vrijgemaakt. In de richting van Antwerpen was de rijweg nog langer volledig versperd door het dodelijke ongeval waarbij een motorrijder om het leven kwam. De snelweg was er volledig versperd, het verkeer moest enkele uren de snelweg verlaten ter hoogte van Beerse en een lokale omleiding volgen. Ook daar is de snelweg opnieuw vrijgemaakt.