Jasper Philipsen heeft in de Scheldeprijs naast de overwinning gegrepen. De Belgische sprinter van Alpecin-Premier Tech moest genoegen nemen met een achtste plaats en gaf na afloop eerlijk toe dat er simpelweg niet meer in zat.

Philipsen leek nochtans goed gepositioneerd richting de sprint in Schoten, maar op het moment van de waarheid kwam hij tekort. De verwachte versnelling bleef uit.

“Het was weer hectisch, zoals te verwachten was. Iedereen was nog fris op het einde”, blikte hij terug. “Ik zat zelf al redelijk à bloc voor de sprint. Ik moest nog aangaan, maar had niet echt de snelheid.”

Daarmee was de conclusie duidelijk: waar anderen nog een versnelling konden plaatsen, zat Philipsen al op zijn limiet.

Verkoudheid speelt mogelijk rol

De Belg wilde zich niet verschuilen achter excuses, maar gaf wel aan dat hij niet helemaal top was. Een aanslepende verkoudheid lijkt zijn vorm te beïnvloeden.

“Ik voelde me niet super. Ik zit al een hele tijd met een verkoudheid en dat kan parten spelen”, klonk het nuchter.

Toch blijft de focus vooruit gericht. “Zondag is belangrijker”, verwees hij meteen naar Parijs-Roubaix.

Chaotische koers eist tol

De Scheldeprijs verliep zoals verwacht nerveus en onvoorspelbaar, met valpartijen en constante positioneringsstrijd in de finale.

“Het was uiteraard een gevaarlijke koers, maar we probeerden zeker wel mee te doen voor winst”, aldus Philipsen. Dat lukte uiteindelijk niet, mede doordat hij in de laatste hectometers wat werd weggedrukt en niet meer in ideale positie zat.

Blik op Roubaix

Voor Philipsen is de achtste plaats dan ook snel vergeten. Alle ogen zijn al gericht op het volgende grote doel.

“Dat zat er vandaag niet in”, besloot hij. “Maar zondag is weer een nieuwe wedstrijd.” Met Parijs-Roubaix in het vooruitzicht lijkt deze mindere sprint eerder een tussenstation dan een reden tot zorg.