Eddy Merckx (80) herstelt van een beroerte, die hem in augustus vorig jaar trof. Zeven maanden later doet de wielerlegende z’n verhaal. “Het was mijn dochter die het opmerkte. Ik had zelf eerst niets in de gaten.”

Merckx brak in december 2024 zijn heup na een val met de fiets in Hombeek. Er volgden vier operaties in een half jaar tijd voor ‘de Kannibaal’. “Eind augustus lag ik in het ziekenhuis in Antwerpen, nog steeds voor mijn heup, toen mijn dochter iets opmerkte”, opent Merckx z’n verhaal in Het Nieuwsblad.

“Ze wilde iets laten zien op haar telefoon en merkte dat ik aan de linkerkant niet goed zag. Het was wazig. Zelf had ik het eerst niets in de gaten. Ik heb ook nooit mijn spraak verloren. Er is meteen een verpleegster gekomen. Nadat ze een scan hadden genomen, zagen ze dat ik mijn hoofd een kleine bloeding had. Een kleine beroerte dus. Wellicht door verkeerde medicatie.”

En zo is het al wel wat geweest voor Merckx sinds die val in december 2024. De ziekenhuisbezoeken stapelden zich op. Vier keer kreeg Merckx een nieuwe heup. Eén keer een voorlopige, drie keer zogezegd een ‘definitieve’. Tot op vandaag gaat Merckx twee keer per week naar Lieven Maesschalck in Antwerpen, en dan nog twee keer naar een kinesist bij hem in de buurt.

“Het probleem is dat ik nog niet zelf mag rijden door die beroerte. Ik moet mij altijd laten voeren. Door mijn vrouw, mijn dochter, door Axel (zijn zoon, red.).”

Het stappen gaat intussen de goede kant op. Af en toe kruipt Merckx nog op de fiets. “Binnen op de rollen lukt dat een beetje. Voorts is het moeilijk. Ik heb wel al eens op een damesfiets buiten gereden. Ik hoop eenmaal het beter weer wordt toch weer wat meer te kunnen gaan fietsen.”

HLN vierde vorig jaar in juni de 80ste verjaardag van Eddy Merckx. De wielerlegende werd gepast onthaald én gevierd in de gebouwen in Antwerpen.