De achtste wereldtitel van Mathieu van der Poel was er eentje om in te kaderen, maar zelfs op zo’n historisch moment bleef vader Adrie opvallend rustig. Toch liet hij na afloop blijken hoe bijzonder het WK veldrijden voor hem was verlopen. Niet alleen door de prestatie van zijn zoon, maar ook door het gezelschap waarin hij de ontknoping meemaakte, vertelde hij aan Wielerflits.

Adrie van der Poel keek de beslissende fase van de koers niet alleen langs het parcours, maar deed dat samen met niemand minder dan Koning Willem-Alexander. En dat had onverwacht een rustgevend effect. “Het was wel goed dat ik werd afgeleid door de koning, want dan was ik minder nerveus”, lachte hij na afloop.

Het bleef niet bij een beleefd praatje. Volgens Adrie ging het gesprek al snel inhoudelijk over de koers zelf. “We hebben gepraat over de cross”, vertelde hij. “Hij stelde aardig slimme vragen.” Dat verbaasde hem niet echt. “Hij is dan ook een sportfanaat.”

De aanwezigheid van de koning maakte indruk, zeker omdat het geen verplicht nummer was. “Het is leuk dat hij zich wil vrijmaken voor zo’n evenement”, aldus Adrie. “Hij had ook gewoon thuis kunnen blijven.” Net dat engagement gaf het WK voor hem nog een extra dimensie.

Of Mathieu van der Poel zelf meteen besefte hoe bijzonder het moment was, durfde zijn vader niet met zekerheid te zeggen. “Misschien niet meteen”, klonk het nuchter.

Maar dat besef zal volgens Adrie nog wel komen. “Als hij er later op terugkijkt, zal hij wel beseffen dat het uniek is dat hij met de koning op het podium stond.”