Mathieu van der Poel heeft de wereldbekercross in Benidorm overtuigend op zijn naam geschreven. De wereldkampioen van Alpecin-Premier Tech had aan één waanzinnige demarrage genoeg om ploegmaat en Nederlands kampioen Tibor Del Grosso in de eerste ronde te kraken.

De aanwezigheid van Van der Poel in het zonovergoten Benidorm was in de afgelopen 24 uur onderwerp van gesprek. De wereldkampioen overtuigde zijn trainer, had naar eigen zeggen gewoon te veel zin om te koersen en dompelde daarmee Thibau Nys in rouw. De Belgische kampioen had bij afwezigheid van Van der Poel een zaakje kunnen doen in het klassement, maar dat was nu een illusie.

Nys zag in de eerste ronde van de cross al toe hoe Van der Poel en Del Grosso, mede door een valpartij van Toon Aerts bij de balken, een gaatje kregen en de twee Nederlanders vielen niet meer stil. Het beslissende moment viel echter al in de openingsronde, op de oplopende strook richting de finishlijn. Van der Poel trapte er simpelweg meer vermogen weg en Del Grosso kraakte in schoonheid.

Del Grosso strijdt om plek twee in sterk groepje

Toen Del Grosso de strijd om winst had opgegeven, kreeg hij meteen een nieuw wattage-monster op bezoek. Nys had duidelijk goed benen en bepaalde rap het tempo, met Del Grosso en Joris Nieuwenhuis die mee konden. Nadat ook Nederlandse revelatie Mees Hendrikx zich had aangesloten, zagen we dat Van der Poel bij de doorkomst al 36 seconden voorgift had.

Een mooie strijd om plek twee dus, met Nys die tempo bleef maken en Nieuwenhuis en Hendrikx heel even op het rooster legde. Echte verschillen maakte de Belg echter niet, waardoor na vier rondes zelfs een hele groep weer kwam aansluiten. Ook Del Grosso was hierbij, nadat hij in de ronde wel even wat moeilijkheden had gekend.

Felipe Orts maakt koers, maar wie gaan er mee het podium op met Van der Poel?

Met nog een halve cross te gaan, diepte Van der Poel zijn voorsprong alleen maar uit. In de strijd om het podium begon Felipe Orts er dan maar eens aan, omdat de rest een beetje zat te kijken. Del Grosso schoot in gang toen de Spaanse thuisrijder een stevig gaatje bij elkaar had gereden, met ook Nys en Nieuwenhuis die opschakelden.

Bij het ingaan van ronde 6 van de 8 stoof Nys op de hellende aankomststrook indrukwekkend hard naar Orts toe en de Belgische kampioen gaf aan dat de Spanjaard met ‘m mee moest. Ook toen Orts op het tandvlees aan de rekker hing, bleef Nys wachten. Zo wilde hij het podium voor beiden veiligstellen, maar met nog twee rondes te gaan, zaten de achtervolgers met Hendrikx en Del Grosso niet heel ver.

Nys maakt nog foutje, maar helpt Orts naar derde plaats

Zo waren de laatste twee rondjes niet heel spannend meer, maar door de super enthousiaste Spanjaarden langs de kant wel leuk om naar te kijken. Bovendien maakte Nys er een showtje van, met eerst een knappe safe na een vervelende val op zijn stang en vervolgens nog diverse stunts voor het publiek. Orts zat constant in zijn wiel, omdat Nys bleef inhouden als hij even loste.

Van der Poel ging ondertussen foutloos op naar een nieuwe zege, zijn tiende uit tien deze winter en daarmee ook een flinke voorgift in het klassement op Nys. Die werd uiteindelijk tweede, met Orts die de Belg eeuwig dankbaar mocht zijn voor alle hulp en een prachtige podiumplek. Van der Poel besloot de dag met 28 seconden voorsprong op Nys, maar in de cross was dat maximaal een kleine minuut.

Uitslag Wereldbeker veldrijden Benidorm 2026 – elite mannen

Results powered by FirstCycling.com