Iedereen zit vol verwachting voor Parijs-Roubaix van zondag, dat is bij Patrick Lefevere niet anders. Als kenner van het wielerspelletje, en dan zeker de Hel van het Noorden in het bijzonder, is het voor hem al quasi duidelijk wat er staat te gebeuren.

Titanenduel Pogacar vs Van der Poel

Parijs-Roubaix is dé koers bij uitstek waar de favorieten al eens kunnen worden verrast, werd weleens gezegd. Dat is voor Lefevere dezer dagen niet meer het geval. Hij verwacht immers niet anders dan een strijd tussen de twee grote protagonisten, zijnde Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel.

“Parijs-Roubaix kan je niet voorspellen, maar dit jaar toch een beetje: zonder pech draaien Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel zondag samen de piste op”, laat hij er geen twijfel over bestaan in zijn column bj Het Nieuwsblad. 

“Ik schuif dan op naar de punt van mijn stoel, want die sprint wil ik gezien hebben. Twee renners zonder piste-ervaring tegen elkaar. De Vélodrome André Pétrieux is het Kuipke niet, maar er komt toch een beetje techniek en vooral veel tactiek bij kijken.”

Zacht tegen onhard

Volgens Lefevere krijgen we zondag dus een (nieuwe) apotheose tussen Pogacar en Van der Poel, benadrukt hij andermaal. “Ik zie niet in waar Van der Poel zondag Pogacar kan lossen. Of vice versa. Op de kasseien is Mathieu als zwaardere renner in principe in het voordeel, maar vorig jaar verloor Pogacar alleen maar het wiel toen hij uit de bocht vloog. Dat was een probleem van te rap, niet van te traag.”

Daarnaast ziet Lefevere ook gelijkenissen tussen hun ploegen, en schaduwkopman die ze zouden kunnen uitspelen. Al betwijfelt hij sterk of hier gebruik zal van worden gemaakt. “In alles zijn ze elkaar waard. Pogacar heeft met Florian Vermeersch een van de allersterkste pure knechten.”

“Maar niet vergeten dat Silvan Dillier ook al als tweede is geëindigd in Roubaix. Van der Poel heeft met Philipsen een tactische optie die Pogacar niet heeft, maar hij is tegelijk te veel kampioen om dat spel helemaal te spelen”, besluit Lefevere.