Een 6-jarige jongen is maandagochtend zwaargewond geraakt toen hij aangereden werd door een politiecombi op de Frankrijklei. Het slachtoffertje werd in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis, maar verkeert niet meer in levensgevaar. De politie was prioritair onderweg na een melding over een mogelijk dronken bestuurder.

Rond 9.50 uur werd de jongen (6) op het zebrapad op de Frankrijklei, ter hoogte van de Nationale Bank, aangereden door een politievoertuig. Het kind was samen met leerlingen van het eerste en tweede leerjaar van GO! freinetschool De Pluim in Hoboken onderweg naar kunstenhuis De Studio, in de Maarschalk Gérardstraat aan het Mechelseplein.

“De jongen werd in levensgevaar afgevoerd naar het ziekenhuis, maar verkeert intussen niet meer in kritieke toestand”, zegt Kato Belmans, woordvoerder van het parket van Antwerpen. “Het betrokken politievoertuig reed prioritair, met sirenes en zwaailichten. De ploeg had net een melding gekregen van een mogelijk dronken bestuurder in het verkeer. Het verdachte voertuig werd opgemerkt, waarop de achtervolging werd ingezet.”

Het politievoertuig reed tot vlak voor het ongeval nog op de aparte trambedding, in het midden van de Leien, in zuidelijke richting. Ter hoogte van de Nationale Bank week de bestuurder van de combi uit naar de rijweg. Net op dat moment stak de jongen over, op het zebrapad werd hij aangereden. Of het verkeerslicht op dat moment groen was, is nog onduidelijk. “Dat maakt deel uit van het onderzoek”, aldus het parket.

Volgens onze informatie is op camerabeelden van de aanrijding te zien dat de groep schoolkinderen in twee kleinere groepjes staat te wachten om over te steken. Net op het ogenblik dat de combi het zebrapad zou kruisen stak het jongetje over, de rest van de klas bleef staan.

Meerdere bronnen hebben het over een aanrijding met lage snelheid. Dat lijkt bevestigd te worden door de eerste vaststellingen. Op beelden die onze redactie maakte, vijftien minuten na de aanrijding, is te zien dat de betrokken combi op het zebrapad tot stilstand kwam, er was dus een korte remafstand.

Klasuitstap

Een leerkracht vergezelde het jongetje naar het ziekenhuis. “De schooldirecteur staat in nauw contact met de ouders”, vertelt Joke Temmerman, woordvoerder van GO! scholengroep Antwerpen. “De kinderen worden rond de middag terug op school verwacht. Het spreekt voor zich dat dit ongeval veel vragen en emoties oproept. Het CLB is op de hoogte en voorziet opvang en begeleiding voor de leerlingen.”

Over de precieze omstandigheden van het ongeval kan de scholengroep momenteel geen verdere uitspraken doen. “Die worden nog onderzocht”, besluit Temmerman.

De politie leeft mee met het jonge slachtoffer, zijn familie en de klasgenootjes. “We hopen dat zijn toestand snel gunstig evolueert”, zegt Wouter Bruyns, woordvoerder van politiezone Antwerpen. “Het lokale Stressteam bekommert zich over onze collega’s die bij het ongeval betrokken zijn, en vanzelfsprekend erg aangedaan zijn.”

De wagen die de agenten achtervolgden, werd even later onderschept door een andere politiepatrouille. De bestuurder legde effectief een positieve ademtest af.