Mathieu van der Poel moest in de Ronde van Vlaanderen opnieuw zijn meerdere erkennen in Tadej Pogacar, maar volgens vader Adrie hoeft daar weinig drama van gemaakt te worden. De ex-renner is duidelijk: zijn zoon reed gewoon een sterke koers.

“Zat waar hij moest zitten”

Adrie Van der Poel zag een solide prestatie van Mathieu, die volgens hem beter was dan in eerdere wedstrijden dit voorjaar. “Hij gaf een betere indruk dan in Milaan-Sanremo”, klonk het bij Wielerflits.

Dat hij moest lossen op de Oude Kwaremont, ziet hij niet als een fout, maar als een logisch gevolg van de kracht van Pogacar. Volgens hem reed Mathieu gewoon zoals hij moest rijden.

Ook het feit dat hij bleef meewerken in de finale, vindt Adrie vanzelfsprekend. “Je moet gewoon je beurtjes doen”, stelde hij. Voor hem hoort dat bij het respect tussen grote kampioenen. Afwachten of ‘in het wiel zitten’ is immers geen optie op dat niveau.

Geen spijt, geen andere aanpak

De vraag of Mathieu het anders had moeten aanpakken, wuift hij resoluut weg. Zelfs met een meer afwachtende tactiek gelooft hij niet dat het resultaat anders zou zijn geweest. “Dan wint hij hier ook niet”, klonk het duidelijk. Bovendien zou zo’n aanpak later tegen hem kunnen werken.

Adrie benadrukt vooral hoe uitzonderlijk constant zijn zoon presteert. Jaar na jaar rijdt hij in de grootste klassiekers mee voor de prijzen. “Dan mag je in de spiegel kijken en trots zijn”, gaf hij mee.

Voor hem is de conclusie simpel: geen gemiste kans, maar opnieuw een bevestiging van het niveau dat Mathieu al jaren haalt.