Lotte Kopecky krijgt er zondag een belangrijke concurrente bij in Parijs-Roubaix. Uittredend winnares Pauline Ferrand-Prévot heeft de Helleklassieker toegevoegd aan haar programma. Dat bevestigt haar ploeg Visma-Lease a Bike donderdag.

Ferrand-Prévot was oorspronkelijk niet voorzien voor de kasseien van Roubaix, maar de Française zette afgelopen zondag na haar tweede plaats in de Ronde van Vlaanderen al de deur op een kier voor de Helleklassieker. Die is intussen helemaal open gegaan.

“Pauline wilde heel graag Roubaix rijden. Haar komst verandert natuurlijk de dynamiek en geeft ons nog meer opties in koers. Met zo’n sterke en brede ploeg gaan we vol voor het hoogst haalbare”, vertelt ploegleider Jan Boven daarover. 

De 34-jarige Ferrand-Prévot krijgt zondag onder meer de steun van de Nederlandse Marianne Vos, die terugkeert in competitie na het overlijden van haar vader.

“Het is een hele pittige periode geweest. Het was fijn én belangrijk om de afgelopen weken bij mijn familie te zijn. Deze week heb ik geprobeerd het normale leven weer op te pakken, en daar is de fiets natuurlijk een belangrijk onderdeel van”, aldus Vos. “Van zodra je in Roubaix bent en de verkenning gaat doen, is het gewoon heerlijk om hier te zijn. Ook al voelen de kasseistroken als een marteling, de weg die leidt naar de Vélodrome in Roubaix is prachtig. De koers is zo uniek in de wielersport. Ik vind het geweldig.”

Naast Vos en Ferrand-Prévot maken ook Lieke Nooijen, Nienke Veenhoven, Daniek Hengeveld en Margaux Vigié deel uit van de zeskoppige selectie van Team Visma-Lease a Bike Women. De ploeg ging donderdag al op verkenning op de kasseien. De zesde editie van Parijs-Roubaix voor vrouwen vindt voor het eerst op dezelfde dag als die voor de mannen plaats. De finish is zondag anderhalf uur na de mannenwedstrijd voorzien. Kopecky, winnares in 2024, is een van de topfavorieten.