Wout van Aert toonde zich heel de dag erg offensief, maar werd samen met Mathieu van der Poel in de slotkilometers van ‘In Flanders Field’ alsnog gegrepen. “Ik ben best tevreden, het was een mooie dag.”

Na de finish werd Van Aert meteen opgewacht door zijn kinderen. Kon dat de ontgoocheling wegspoelen? “De oudste was ook ontgoocheld precies”, lacht hij. “Het zat er een beetje aan te komen in de finale. In de groep achter ons waren er nog te veel helpers, waardoor het peloton snel dichtbij kwam.”

Het was Van Aert die de wedstrijd openbrak met een flukse versnelling op de tweede passage van de Kemmelberg. “Ik heb goed koers gemaakt vanaf de tweede keer Kemmel, had een goed gevoel en kon Mathieu (van der Poel, red.) ook volgen op de laatste passage. Ik dacht dat we het in eigen handen hadden, maar uiteindelijk dus toch niet”, verklaart de kopman van Visma-Lease a Bike.

“We werkten goed samen, maar Mathieu had in het slot nog de luxe om iets defensiever te koersen, dat was in mijn nadeel”, vindt hij. “Toen Alec Segaert nog aansloot, dacht ik dat we een kompaan hadden voor het podium, maar dat was uiteindelijk toch niet het geval.Hoe blikt hij terug op z’n koers? “Ik ben best tevreden over hoe ik heb kunnen koersen. Het resultaat is niet gevolgd, maar het was een mooie dag.”