“Ik vind het schrijnend dat de oppositie en vakbonden mensen hebben bang gemaakt op basis van een zinnetje in plaats van mensen te informeren.” N-VA-voorzitter Valerie Van Peel gaat vol in de verdediging voor partijgenoot Jan Jambon, die heel wat vrouwen in de gordijnen had gejaagd met zijn uitspraken over de pensioenen. Al geeft ze toe dat hij nu eenmaal niet bekend staat om zijn “gladde communicatie”. “Dat is niet zijn sterkste kant”, zegt ze in De Afspraak op Vrijdag.

Minister van Pensioenen Jan Jambon (N-VA) kreeg deze week forse kritiek voor zijn communicatie in het pensioendossier. In de Kamer ging hij donderdag in de aanval. “Ik heb nooit gezegd dat vrouwen meer moeten gaan werken of dat vrouwen hun gedrag ­moeten aanpassen. Dat is wat de Vlaamse openbare omroep er ’s avonds van heeft gemaakt, waarna die karikatuur gretig werd overgenomen en verdraaid door de linkse oppositie’, zo ­haalde hij fel uit naar de VRT. “Mij wegzetten als een vrouwenhater als gevolg van ongehoorde foute framing, daar trek ik de grens van het aanvaardbare.”

Het VRT-duidingsprogramma ‘Terzake’ zette gisteravond laat Jambons uitspraken nog eens op een rijtje, en deelde een niet eerder uitgezonden fragment van het interview als bewijs voor zijn uitspraken. En de minister zegt letterlijk: “‘Vrouwen zullen rekening houden met despelregels en er zich aan aanpassen om tot een pensioen te komen dat ­vergelijkbaar is met dat van mannen.”

In het VRT-programma De Afspraak op Vrijdag probeert zijn voorzitter Valerie Van Peel de zaak recht te trekken. “We hebben een minister die meer bekendstaat om dingen te doen dan om de gladde communicaties, ik ga dat niet ontkennen. Dat is niet zijn sterkste kant”, geeft ze vrijdagavond toe. “Hij is goed in doen”, benadrukt ze vervolgens. “Ik ben blij dat we die minister op pensioenen hebben, want wij durven eindelijk iets te doen wat ervoor zal zorgen, en daar zou de vakbond beter wat meer mee bezig zijn, dat ook de volgende generaties nog pensioenen zullen hebben.”

Net zoals Jambon deelt de N-VA-voorzitster ook nog een tik uit naar de oppositie. “De oppositie en de vakbonden hebben mensen bang gemaakt op basis van een zinnetje in plaats van mensen te informeren. Ze hebben mensen bang gemaakt die niet bang moesten zijn. Dat vind ik schrijnend.”