Zieke Wout van Aert moet de Omloop schrappen: “Een grote teleurstelling, want ik voelde me erg sterk”

Anticlimax voor de Omloop Nieuwsblad komende zaterdag: Wout van Aert is ziek en verschijnt niet aan de start. De kopman van Visma-Lease a Bike zou er zijn eerste competitiekilometers van 2026 rijden na een hoogtestage in de Sierra Nevada. “Ik blijf positief over het gevoel dat ik op training had”, reageert hij.

De Omloop Nieuwsblad verliest een van zijn publiekslokkers. Wout van Aert zou zijn klassieke campagne aanvatten tussen Gent en Ninove, maar levert zijn rugnummer in.

Van Aert vertoefde de voorbije weken in Spanje. In de Sierra Nevada stoomde hij zich klaar op het voorjaar met een hoogtestage.

Dat kamp viel deels in het water door de slechte weersomstandigheden, maar Van Aert leek klaar om zaterdag het beste van zichzelf te geven.

Ziektekiemen gooien echter roet in het eten. “Het is natuurlijk een grote teleurstelling voor mij om mijn eerste wedstrijd te moeten missen nadat ik me de hele winter had voorbereid op de klassiekers”, reageert Van Aert.

“We hebben een goede trainingsstage gehad in de Sierra Nevada en ik voelde me erg sterk. Maar helaas is het ook die tijd van het jaar waarin je gemakkelijk ziek kunt worden.”

“Ik blijf positief over het gevoel dat ik tijdens de training had en heb er alle vertrouwen in dat ik snel weer kan gaan racen. Alleen niet deze zaterdag.”

Van Aert wordt bij Visma-Lease a Bike vervangen door Pietro Mattio. Kuurne-Brussel-Kuurne zou hij sowieso niet rijden. Over zijn deelname dinsdag in Le Samyn wordt niets gezegd.

Voor Van Aert is het een nieuwe domper nadat hij op 2 januari bij de veldrit in Mol een enkelbreuk had opgelopen.