Christophe Laporte heeft zondag voor even voor onrust gezorgd bij Team Visma | Lease a Bike. De Fransman kwam ten val in de Ruta del Sol en moest de wedstrijd verlaten, amper een week voor het Openingsweekend. Toch lijkt de schade mee te vallen, zo klinkt het vanuit de ploeg.

Laporte zat goed in de koers en had nog uitzicht op een sterke eindklassering, maar een val in een afdaling maakte abrupt een einde aan zijn wedstrijd. Het zorgde meteen voor bezorgdheid, al kwam er later op de dag voorzichtig positief nieuws.

Volgens ploegleider Marc Reef ging het mis toen een renner voor Christophe Laporte onderuit ging. “Iemand voor hem slipte weg en pakte het voorwiel van Christophe mee. Hij kon geen kant meer op en viel”, legt hij uit.

Laporte gaf meteen aan dat verder rijden geen optie was. Een logische beslissing, zeker met het Openingsweekend voor de deur. In eerste instantie leek het vooral zaak om erger te voorkomen.

Aan de finish volgde echter een eerste geruststellende update. “Hij lijkt er relatief goed vanaf te zijn gekomen”, aldus Reef.

Sterke week zonder beloning

De val kwam op een bijzonder zuur moment voor Christophe Laporte, die bezig was aan een sterke Ruta del Sol. De Fransman had eerder al de openingsrit gewonnen en droeg een dag de leiderstrui. Daarnaast stond hij er ook in het klassement uitstekend voor.

“Hij stond er goed voor, zowel in het algemeen klassement als in het puntenklassement”, zegt Reef. “Dat valt helaas in één keer weg.”

Voor Visma | Lease a Bike is het vooral jammer dat de ploeg de opgebouwde kansen niet meer kon verzilveren. Laporte leek in staat om mee te doen voor een topresultaat in het eindklassement.

Focus op herstel richting klassiekers

De grootste zorg blijft echter de timing. Met het Openingsweekend in aantocht wil de ploeg geen risico’s nemen met een van haar belangrijke pionnen voor het voorjaar. Laporte geldt als een van de speerpunten in de Vlaamse klassiekers.

De eerste signalen zijn positief, maar de komende dagen zullen bepalen hoe groot de impact van de val echt is. Voorlopig overheerst vooral opluchting bij de ploeg.

Als Christophe Laporte effectief zonder zware schade uit de val is gekomen, kan hij zijn sterke seizoensstart mogelijk gewoon doortrekken richting de belangrijkste weken van het voorjaar.