De UAE Tour lijkt opnieuw geen succesverhaal te worden voor Remco Evenepoel. In de podcast TheMOVE gaf Johan Bruyneel zijn visie op de prestaties van de Belg. De voormalige ploegleider zocht naar verklaringen, maar moest tegelijk toegeven dat het antwoord niet eenvoudig is.

“Hij ontplofte plots”

Bruyneel zag Evenepoel in de bergritten een opvallend patroon vertonen. “Evenepoel had het gewoon niet. Hij zag er aanvankelijk oké uit en daarna ontplofte hij.” 

Het gevolg is dat Evenepoel mogelijk opnieuw naast een eindzege grijpt in een WorldTour-rittenkoers, iets wat volgens Bruyneel stilaan een trend begint te worden. Als het klassement inderdaad uitblijft, zou het al drie jaar geleden zijn dat de Belg nog zo’n rittenwedstrijd wist te winnen.

Zoektocht naar een verklaring

Toch wil Bruyneel voorzichtig blijven met conclusies. “Ik weet niet wat het is”, klonk het eerlijk. Hij wijst erop dat Evenepoel de voorbije jaren een traject met veel ups en downs heeft afgelegd, vaak door blessures en valpartijen. Volgens hem maakt dat het moeilijk om één duidelijke oorzaak aan te wijzen.

De analist ziet wel een mogelijk patroon in het type beklimmingen. “In Valencia leek hij geweldig in vorm en loste hij Tiberi op een heel steile, kortere klim. Ik heb de neiging om te denken dat hij explosief is en veel kracht heeft in de benen. Als de beklimming steil en lang is, heeft hij problemen.” 

Ondanks de recente tegenvallers blijft de ambitie van de Belg volgens hem begrijpelijk. Evenepoel wil de kloof met renners als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard verkleinen, en Bruyneel benadrukt dat hij al bewezen heeft mee te kunnen met de absolute top. “Het is duidelijk dat hij beter is in het realiseren van exploten op één dag dan in een klassement over één week of drie weken.”