De tweede etappe van de Ruta del Sol heeft donderdag voor een verrassende wending gezorgd. Wat lange tijd een gecontroleerde rit leek te worden, draaide uit op een geslaagde aanval van Ivan Romeo. De Spanjaard van Movistar trok samen met Andreas Leknessund ten aanval en hield stand tot aan de finish.

Het peloton kreeg al snel een stevige uitdaging voorgeschoteld met de lange Puerto de la Cabra, goed voor liefst 25 kilometer klimmen. In aanloop naar die beklimming kozen Josh Burnett, Ibai Azanza en José Antonio Prieto voor de vroege vlucht. Hun voorsprong bleef echter beperkt, waardoor het gevoel groeide dat de favorieten zelf de koers hard zouden maken.

Op de lange klim kwam er inderdaad beweging bij de grote namen. Onder meer Tom Pidcock en Tim Wellens lieten zich vooraan zien, wat het sein was voor andere renners om te reageren. Uiteindelijk slaagden Romeo en Leknessund erin om de sprong naar voren te maken, waar enkel Burnett nog kon aanhaken.

Klassementsteams onder druk

Het Spaans-Noorse duo werkte uitstekend samen en bouwde een voorsprong van om en bij de twee minuten uit. In het peloton moesten de klassementsploegen plots initiatief nemen om de schade te beperken. Op de Zuid-Spaanse wegen bleek het echter lastig om terrein goed te maken, zelfs wanneer er bergop stevig werd doorgetrokken.

Ondanks de inspanningen achter hen begonnen Romeo en Leknessund met een comfortabele marge aan de slotklim, de korte Alto de la Malaha. Daar verloren ze nauwelijks tijd, waardoor duidelijk werd dat de dagzege voorin zou worden beslist.

Op twee kilometer van de meet voelde Romeo dat zijn metgezel kraakte en plaatste hij een beslissende versnelling. Hij reed solo naar de overwinning, terwijl de favorieten iets minder dan een minuut later binnenkwamen en Christophe Laporte zijn leiderstrui moest afstaan.