Restaurant Misverstand opent voor een nieuw seizoen zijn deuren in de Westhoek, in Diksmuide. Er zijn een aantal nieuwigheden dit jaar. Stephanie Planckaert komt erbij, en zal Dieter Coppens helpen bij de begeleiding en ondersteuning van de medewerkers. Ze heeft niet alleen horeca-ervaring, maar ook persoonlijke ervaring met het thema dementie op jonge leeftijd. Haar schoonmoeder heeft te kampen met de ziekte. Bovendien werken de acht deelnemers dit jaar niet alleen samen, ze verblijven na de werkdag ook samen in een vakantiehuis nabij de IJzer.

Het programma is vanaf 3 maart te zien op VRT 1 en op VRT Max, maar stelt nu al de acht medewerkers voor. Een van hen is Lode (53) uit Harelbeke, aan wie dit seizoen opgedragen wordt door alle medewerkers voor en achter de schermen. Hij was getrouwd met Sigrid en was jarenlang een fervente zeescout, en zijn scoutsvrienden zijn vrienden voor het leven gebleven. In Restaurant Misverstand kan hij zijn scoutshart opnieuw ophalen als vuurmeester aan de barbecue.

Hij werkte als grafisch productieleider in een drukkerij, tot hij in 2023 de diagnose van de ziekte van Alzheimer kreeg. Tijdens de opnames sprak hij openlijk over zijn moeilijke en moedige keuze voor euthanasie, nadat zijn arts hem had aangegeven dat de ziekte snel zou evolueren en zijn wilsbekwaamheid in het gedrang kon komen. Het verloop van de ziekte is onvoorspelbaar. Zeven maanden na de opnames ging Lode verder achteruit en koos hij bewust voor euthanasie. Hij kon alle afleveringen nog bekijken, en wordt gemist door alle medewerkers.

We stellen graag zijn zeven collega’s voor.

In het dagelijkse leven woont Christine samen met haar dochter Irina, schoonzoon Jason en haar twee kleinkinderen Otis en Nova in een kangoeroewoning in Oostakker. In de weekends verblijft ze bij haar andere dochter Marijke. ‘Co-dochterschap’ noemen ze het.

Vijf jaar geleden kreeg ze de diagnose van de ziekte van Alzheimer. Ze moest meteen stoppen met haar job als verpleegkundige op het operatiekwartier van AZ Sint-Lucas in Gent. Een zware klap, want ze deed de job met veel zorg, toewijding en passie. Christine is een lieve, zorgzame en humoristische vrouw, maar heeft het moeilijk om haar diagnose te aanvaarden. Ze mist haar zelfstandigheid, en vindt dat anderen haar veel uit handen nemen. Met haar deelname hoopt ze opnieuw kansen te krijgen om zelf dingen te doen.

Christel (58, Zele)

Christel woont samen met haar man in een vierkantshoeve, die ze ook deelt met hun zoon en zijn gezin. Haar diagnose kreeg ze al in 2017, aanvaarden blijft tot op vandaag moeilijk. Ze is sindsdien erg onzeker geworden, en gevoelig voor stress. Haar leefwereld verkleinde en speelt zich voornamelijk af in en rond haar woning. Samen met haar omgeving hoopt ze via het programma meer inzicht te krijgen in de ziekte en kijkt ze uit naar het lotgenotencontact. Bovenal wil ze ook tonen wat ze vandaag nog allemaal kan.

Danny is een vrolijke en heel sociale man met een groot hart voor auto’s en rallysport. Hij woont alleen in Poperinge, maar zijn twee kinderen wonen in de buurt. Hij gaat dagelijks even bij hen langs.

In 2023 kreeg hij de diagnose van de ziekte van Alzheimer. Hij moest niet alleen zijn job als slager loslaten, maar ook zijn grootste passie: autorijden. Gelukkig vindt hij de vrijheid op zijn brommer, waarmee hij graag op pad gaat. Met zijn deelname aan Restaurant Misverstand wil Danny zijn liefde voor goed vlees delen en nieuwe mensen leren kennen.

Johan (52, Tremelo)

Johan woont samen met zijn vrouw Betty in Tremelo, waar het met hun zes kinderen altijd levendig en gezellig druk is in huis. Hij werkte als hoofdboekhouder, maar hij moest kort na zijn diagnose onverwacht afscheid nemen van zijn job. De plotse overgang van een gevuld en druk leven naar stilstand valt hem zwaar. Hij mist structuur, houvast en een zinvolle daginvulling.

Samen met zijn kinderen traint hij voor lange wandeltochten en in de keuken kan hij zich uitleven als een gepassioneerde hobbykok. In de keuken van Restaurant Misverstand wil hij zo veel mogelijk nieuwe dingen blijven leren. Hij hoopt er zich opnieuw nuttig te voelen en zijn liefde voor het koken te delen.

Sigrid woont alleen in een appartement in Bilzen, maar kan rekenen op de intense steun van haar twee zussen, haar schoonbroer en haar ouders. Als personeelsdirecteur in AZ Diest droeg ze een grote verantwoordelijkheid. Toen het werken met cijfers steeds moeilijker werd, groeide het besef dat er iets ernstigs aan de hand was. Aanvankelijk werd aan een burn-out gedacht, maar snel volgde de diagnose van de ziekte van Alzheimer. Sigrid moest stoppen met werken.

Toch wil ze haar leven niet laten bepalen door de diagnose. Ze doet vrijwilligerswerk in een school, speelt fanatiek tennis en houdt van zingen. Voor Restaurant Misverstand had ze nog geen contact met lotgenoten, nu hoopt ze inzicht te krijgen in hoe anderen met dezelfde diagnose omgaan.

Eva (52, Wilrijk)

Eva woont samen met haar man, hun drie kinderen en hun trouwe hond. In 2022 kreeg ze de diagnose van de ziekte van Alzheimer, sindsdien probeert het gezin volop van het leven te genieten en zeggen ze bewust ‘ja’ op alles wat op hun pad komt. Dankzij de steun van haar collega’s en een aangepast takenpakket kan ze ook nog steeds aan de slag blijven op de personeelsdienst van het bedrijf waar ze werkt.

Sinds haar ziekte heeft ze meer angst gekregen om nieuwe dingen uit te proberen, en is ze ook onzekerder geworden. Met haar deelname hoopt Eva opnieuw vertrouwen te krijgen in zichzelf.

Patrick woont samen met zijn vrouw Annette en samen hebben ze drie kinderen. In 2024 kreeg hij de diagnose FTD, frontemporale dementie, een vorm van dementie die vooral zijn taalvermogen aantast.

Voor die diagnose werkte hij liefst 38 jaar bij Caterpillar als program manager. Hij lacht graag en is ook erg creatief. Tegelijk wordt het steeds moeilijker om gesprekken te voeren. Patrick floreert in het gezelschap van gelijkgestemden en kijkt vooral uit naar het lotgenotencontact. Met zijn deelname hoopt hij zich opnieuw nuttig en betekenisvol te kunnen voelen, iets wat hij in het dagelijkse leven mist.