Mathieu van der Poel behoort tot de absolute wereldtop in het wielrennen. Toch blijft hij zoeken naar manieren om nog beter te worden. Een grote hulp daarbij is zijn Whoop-armband.

Van der Poel is al jaren ambassadeur van Whoop, net als stervoetballer Cristiano Ronaldo. De armband meet hartslag, slaap en andere belangrijke parameters. Zo krijgt hij een duidelijk beeld van zijn conditie.

Bij Van der Poel valt vooral zijn HRV (Heart Rate Variability) op, de tijd tussen hartslagen. Dat cijfer ligt bij hem boven de 200, terwijl het bij de gemiddelde volwassene tussen 40 en 60 ligt.

“Ik praat er vaak over met vrienden”, vertelt ‘MVDP’ in een podcast met Whoop-CEO Will Ahmed. “Ik denk dat het genetisch bepaald is, maar het zal ook wel te maken hebben met mijn fitheid. Het maakt me sterker en doet me beter herstellen. Naast mijn hartslag in rust vind ik het de belangrijkste waarde.”

Wie denkt dat voeding geen rol speelt, vergist zich. Van der Poel mijdt rood vlees en alcohol en let ook goed op zijn slaapgewoonten. “Lezen voor het slapen helpt me beter te herstellen en sneller in slaap te vallen. En voor ik in bed kruip, neem ik ook altijd magnesium.”

Ondanks alle technologie eet Van der Poel niet extreem strikt. “Ik eet eigenlijk wat ik wil, maar niet elke dag. En natuurlijk zo weinig mogelijk gefrituurd, chocolade en chips. Soms drink ik eens één glas wijn op zondagavond, maar tijdens het seizoen probeer ik alcohol toch vooral te vermijden”, klinkt het bij de Nederlander.