Remco Evenepoel was oppermachtig in de koninginnenrit van de Ronde van Valencia. Zijn dubbelslag aldaar bracht echter wel het nodige teweeg, zo mogen we opmaken uit de reacties achteraf…

Op de slotklim van de dag, de Cumbre del Sol-bestijging, reed de 26-jarige Vlaming zijn concurrenten op indrukwekkende wijze uit het wiel. Joao Almeida werd op gepaste achterstand – 24 seconden – tweede, terwijl Evenepoels ploegmakker Giulio Pellizzari naar de derde stek snelde. Daarachter vervolledigde Antonio Tiberi, in dezelfde tijd, de top-vier.

”Het is geweldig om zo’n etappe te kunnen rijden. We moesten met de ploeg controleren vanaf de start en hebben eigenlijk alles perfect gedaan zoals we wilden. Het was opnieuw een perfecte dag”, reageerde een dolgelukkige Evenepoel na afloop.

LEES OOK: Evenepoel hakt knoop door: dit monument past niet in zijn plannenAlmeida haalt uit naar Tiberi

Runner-up Almeida sprak na afloop – logischerwijs – woorden van andere toon, waarbij vooral Bahrain-kopman Tiberi het moest ontgelden. ”Remco was sterker. De renner van Bahrein werkte niet echt mee. Als we voluit waren gegaan, hadden we Remco misschien wel kunnen terughalen.” Kortom, klare taal in de richting van Tiberi. ”Antonio wilde zijn benen sparen, maar dat is koers”, nam Almeida al bij al zijn verlies.

Tiberi deed evenzo zijn relaas van de dag uit de doeken. ”Remco ging sowieso aanvallen. Ik zat in zijn wiel en probeerde hem te volgen. In de eerste meters lukte dat. Hij bleef echter hard op de pedalen pushen. Ik moest enigszins lossen, maar zag dat er achter mij ook kloofjes ontstonden.”

Andere interpretatie: Almeida versus Tiberi

”We werkten samen met Almeida en Brandon McNulty om Remco te proberen terug te halen, maar Remco ging heel snel”, vervolgde Tiberi, een renner die door verscheidene fans (en renners) reeds volledig verguisd is. ”Ik heb nog met Almeida gesproken over de achtervolging op Remco.”

Een verschil in communicatie en interpretatie van het gesprek, zo mogen we toch wel stellen. ”Op een gegeven moment reed Remco slechts tien seconden voor ons, maar daarna werd het weer twintig en dertig seconden”, besloot Tiberi. To be continued?