Volgens Lefevere kon zijn ploeg vroeger wedstrijden controleren door met veel renners druk te zetten. “Vroeger waren we met velen en konden we andere teams langzaam wurgen, maar door het opstaan van fenomenen zoals Wout, Mathieu en Tadej is dat veranderd”, zegt hij in La Dernière Heure.

Daardoor is het volgens hem niet langer mogelijk om de koers vroeg te ontregelen zonder uitzonderlijke inspanningen. Hij verwees naar een eerdere overwinning om te tonen dat verrassingen mogelijk blijven. “Kijk naar onze laatste zege in een kasseimonument, dat was met Kasper Asgreen.” De onverwachte sprintzege tegen Van der Poel illustreert volgens hem dat geloof in eigen kansen essentieel blijft.

Nieuwe versterkingen bij Soudal Quick-Step

Deze winter kwamen Stuyven, Van Baarle en Rex de ploeg versterken. Lefevere gaf aan dat hun rol nog moet blijken. “Rex is heel sterk, maar ik weet niet of hij een grote klassieker kan winnen.” Over Stuyven en Van Baarle benadrukte hij dat hun ingesteldheid bepalend wordt voor het functioneren binnen een teamstructuur.

Lefevere sprak zich ook uit over de kansen van Van Aert in de komende kasseimonumenten. “Ik denk nog altijd dat hij de Ronde of Roubaix kan winnen, zelfs met Pogacar en Van der Poel aan de start.”

Volgens Lefevere beschikt Van Aert zowel fysiek als mentaal over uitzonderlijke kwaliteiten. “Wanneer je hem ziet, is hij sterk. En hij is mentaal monsterlijk”, besluit Lefevere. Daardoor blijft hij voor Lefevere een van de belangrijkste kanshebbers.