Een wandelaar heeft stoffelijke overschotten gevonden in de bossen van de Australische deelstaat Tasmanië. De vondst gebeurde in het gebied waar de jonge Luikse vrouw Céline Cremer (31) in 2023 vermist raakte, zo meldt de politie. Haar familie is inmiddels op de hoogte gebracht.

De wandelaar hielp als vrijwilliger mee aan de zoekactie in de regio. Volgens de politie is verder onderzoek nodig, al is al bevestigd dat het om menselijke resten gaat.

De familie werd gisternamiddag (lokale tijd) ingelicht. “We beseffen dat dit angstige momenten zijn voor haar naasten. Hoewel iedereen hoopt dat deze vondst duidelijkheid kan brengen, is verder onderzoek nodig om vast te stellen of het om Céline gaat”, klinkt het.

Volgens de Australische nieuwszender ABC zal de politie donderdag tijdens een persconferentie meer details bekendmaken. De resten werden aangetroffen in de omgeving van Philosophers Falls, nabij Waratah, aan de westkust van Tasmanië – dezelfde regio waar Céline destijds vermist raakte.

“Een mirakel”

De vinder, Jarrod Boys, is volgens de politie al lange tijd betrokken bij de zoektocht naar Céline. “De aanhoudende inzet van hem en andere vrijwilligers toont hoe sterk deze verdwijning leeft binnen de lokale gemeenschap.”

Aan ABC vertelt Boys dat hij die dag op pad ging in de hoop op “een mirakel”. Na ongeveer tweeënhalf uur zoeken botste hij op menselijke resten. “Ik was in shock, totaal overweldigd. Ik ben geen erg emotionele man, maar dit was zonder twijfel een emotionele ervaring”, zegt hij. Boys nam enkele foto’s en begaf zich vervolgens naar een plek met bereik om de politie te verwittigen. “Wat ik vond, lag boven op een hoop aarde en stenen.”

Smartphone

Céline Cremer, afkomstig uit Trooz in de provincie Luik, reisde sinds juni 2022 door Australië. Om haar reis te financieren werkte ze af en toe als serveerster. In januari 2023 trok ze naar Tasmanië, bekend om zijn ruige en moeilijk toegankelijke natuur.

Op 16 juni wilde Céline een toeristische wandeling van ongeveer tien kilometer maken in de omgeving van Philosophers Falls. Die dag had ze nog contact met vrienden en familie. Een dag later, op 17 juni, zou ze nog zijn gezien in Waratah, een stadje op zo’n tien kilometer van haar geplande wandelroute.

Dat bleek het laatste teken van leven. Céline stond op 21 juni gepland om met de ferry naar Melbourne te reizen, maar kwam niet opdagen. De boot vertrok zonder haar, waarna de politie een grootschalige zoekactie opstartte in het dichtbeboste en moeilijk bereikbare gebied rond Philosophers Falls. Haar witte Honda werd teruggevonden op de parking aan het begin van de wandelroute, maar van Céline zelf ontbrak elk spoor.

Zoekactie gestaakt

De autoriteiten gingen ervan uit dat Céline haar wandeling begon onder slechte weersomstandigheden. Na meerdere intensieve zoekpogingen werd de officiële zoekactie op 10 juli 2023 stopgezet. “Er zijn geen aanwijzingen voor kwaad opzet. Alles wijst op een noodlottig ongeval”, luidde het toen.

Toch werd de zoektocht niet volledig opgegeven. In juni vorig jaar startten familie en vrienden, met steun van een privédetective, een nieuwe zoekactie. Op 13 december 2025 vonden vrijwilligers een Samsung‑smartphone, waarvan via het serienummer werd bevestigd dat die van Céline was. In de dagen daarna werden in de buurt van een natuurlijke schuilplaats — een omgevallen boom — ook een waterfles en een vuilniszak aangetroffen, vermoedelijk gebruikt als geïmproviseerde poncho.

Laatste uren

Dankzij telefoongegevens konden onderzoekers een gedeeltelijke reconstructie maken van Céline’s laatste uren. De GPS‑data tonen aan dat haar wandeling aanvankelijk normaal verliep, maar later steeds moeilijker werd door de omstandigheden.

De vondst van de waterfles en de vuilniszak leverde bijkomende inzichten op. Waar aanvankelijk werd gevreesd dat Céline al tijdens de eerste nacht aan onderkoeling was overleden, wijzen deze elementen erop dat zij pogingen deed om zich tegen de barre weersomstandigheden te beschermen.