De Belgische man die samen met zijn vrouw tijdens een wandeling in het Italiaanse Matese-gebergte verdwaald raakte, is na een lange zoektocht dood teruggevonden. Dat meldt de Italiaanse brandweer. De vrouw werd afgelopen nacht onderkoeld en in shock gered door reddingswerkers.
Sinds dinsdagavond waren er reddingsoperaties in het Matese-massief aan de gang, nadat twee Belgische wandelaars in de problemen kwamen tijdens een tocht op de berg Miletto. Het alarm werd gisteravond rond 21.30 uur geslagen toen bleek dat de twee, 38 en 40 jaar oud, na uren wandelen de weg kwijt waren geraakt en vast waren komen te zitten in een bijzonder moeilijk bereikbaar gebied. De situatie verergerde toen de vrouw alarm sloeg omdat haar partner, in een poging de weg terug te vinden, was uitgegleden en in een ravijn was gevallen.

Het Nationale Korps voor Berg- en Speleologische Reddingen (CNSAS) reageerde onmiddellijk. Grondteams vertrokken vanaf het Campitello Matese-plateau. In de nacht werd ook een helikopter van de 15e Wing van de Italiaanse luchtmacht opgeroepen voor assistentie. Maar door de slechte weersomstandigheden, sneeuw en mist, geraakte hij niet tot bij de Belgen.

Ondanks de moeilijkheden bereikten reddingsteams de vrouw rond 3 uur ‘s ochtends. “Ze was in shock en onderkoeld”, zegt een woordvoerder van de CNSAS. Op beelden, verspreid door de Italiaanse reddingsdiensten, is te zien hoe ze op een brancard naar beneden wordt gebracht. Een tocht van enkele uren, want het werd al licht buiten toen ze eindelijk in een ambulance kon worden gelegd.

De man was lange tijd spoorloos, maar werd woensdagnamiddag na een intensieve zoektocht dood teruggevonden. De Italiaanse brandweer meldt een “levenloos lichaam” te hebben gevonden in een gletsjerspleet. De man zou nog niet uit de kloof gered zijn, momenteel is de brandweer bezig met een complexe bergingsactie om het lichaam naar boven te halen.