Ryanair-baas Michael O’Leary wil dat luchthavenbars stoppen met het schenken van alcohol in de vroege ochtend. Zijn luchtvaartmaatschappij moet volgens hem bijna dagelijks vluchten omleiden door dronken en agressieve passagiers — en het wordt almaar erger. “Wie heeft er nu om vijf of zes uur ‘s ochtends zin in bier?”, vraagt O’Leary zich af.

Om onhandelbaar gedrag van passagiers te voorkomen, wil O’Leary dat bars op luchthavens niet langer zo vroeg in de ochtend alcohol serveren. Als het aan hem ligt moet horeca op luchthavens zich voortaan houden aan de vergunningsregels die van toepassing zijn op cafés en pubs buiten de luchthavens.

“Ik snap niet waarom er in bars op vliegvelden om vijf of zes uur ’s ochtends al alcohol wordt geserveerd. Wie heeft er op dat tijdstip nu zin in bier?”, zegt O’Leary tegen de Britse krant ‘The Times’. “Buiten de officiële licentie-uren zou er op vliegvelden helemaal geen alcohol geserveerd mogen worden”, stelt hij.

Limiet van twee drankjes
De Ryanairbaas pleit al jaren voor een limiet van twee alcoholische drankjes per persoon en beschuldigt luchthavens ervan het probleem door te schuiven naar de luchtvaartmaatschappijen, terwijl ze zelf van het problematische reisritueel profiteren.

Volgens O’Leary gaat zijn eigen luchtvaartmaatschappij “redelijk verantwoordelijk” om met drank en worden zelden meer dan twee (alcoholische) drankjes per passagier geserveerd.

Tegenwoordig “bijna dagelijks” een omleiding
Tien jaar geleden had Ryanair ongeveer één omleiding per week, maar nu is dat volgens O’Leary bijna één per dag. “Totdat iemand een ongeluk veroorzaakt waardoor een vliegtuig neerstort en er honderden mensen omkomen, zal geen enkele regering dit probleem serieus nemen en zitten luchtvaartmaatschappijen met de handen in het haar.”

De afgelopen jaren zijn er talloze incidenten gemeld van onhandelbare passagiers in vliegtuigen. Begin dit jaar moest een Jet2-vliegtuig dat onderweg was van het Turkse Antalya naar het Engelse Manchester nog uitwijken naar Brussel als gevolg van een massale vechtpartij aan boord, waarbij volgens getuigen “tanden werden uitgeslagen en bloed op de stoeltjes” terechtkwam. Het conflict zou ontstaan zijn na enkele racistische opmerkingen.

Volgens de Europese luchtvaartinstantie IATA vindt op elke 468 vluchten één incident plaats met onhandelbare passagiers. Vaak is daarbij alcohol in het spel.