De aankondiging dat de Belgische uitzendrechten voor het Europese clubvoetbal vanaf 2027 in handen komen van het Franse Canal+ veroorzaakt heel wat onrust. Het debat over betaaltelevisie in de sport en toegankelijkheid voor het grote publiek laait opnieuw stevig op. De vraag rijst ook of deze evolutie zich kan doorzetten naar andere sporten, zoals het wielrennen.

Voetbal als waarschuwing

Dit seizoen liep het al fout bij de Jupiler Pro League en Challenger Pro League, waar streamingdienst DAZN de rechten in handen had. De bedoeling was om die nadien door te verkopen aan traditionele distributeurs zoals Telenet en Proximus.

Maar de hoge vraagprijs zorgde ervoor dat er geen akkoord kwam. Het gevolg: supporters moesten een extra abonnement nemen om nog alles te kunnen volgen.

Met Canal+ dat nu ook de Champions League, Europa League en Conference League binnenhaalt, groeit de vrees dat steeds meer topvoetbal achter betaalmuren verdwijnt.

Ook wielrennen onder druk?

Volgens berichten uit de media wordt gevreesd dat dezelfde trend zich kan doorzetten in het wielrennen. Het huidige model, waarbij grote koersen zoals de Tour de France en de klassiekers grotendeels op open zenders te zien zijn, zou in de toekomst onder druk kunnen komen te staan.

Vooral bij grote evenementen zoals de Tour de France en de voorjaarsklassiekers blijft het voorlopig nog vanzelfsprekend dat ze breed toegankelijk zijn. Maar dat is niet overal het geval.

In sommige landen zijn grote wielerwedstrijden al volledig naar betaalplatformen verschoven, waardoor het klassieke “gratis kijken op televisie” daar sterk is afgenomen.

De bezorgdheid groeit dat ook in België en omringende landen het traditionele kijkgedrag kan veranderen. Waar wielrennen nu nog een volkssport op open televisie is, zou een verschuiving naar exclusieve betaalrechten helaas niet meer ondenkbaar zijn.