Geen tweede ritzege voor Lotte Kopecky (30) in de Vuelta Femenina. Al leek ze dat zélf niet eens zo erg te vinden. Kopecky had overschot in de sprint en liet haar ploeggenote Mischa Bredewold als eerste over de meet komen. Voor Kopecky, die zelf gewoon tweede werd, werd het ook een succesvolle dag: ze behoudt haar rode leiderstrui en voert nu ook het puntenklassement aan.

Zag u het ooit al in een sprint op het hoogste niveau? Lotte Kopecky zorgde in de sprint van de vijfde etappe voor één van dé momenten van deze Vuelta Femenina. Onze landgenote leek soeverein op weg naar haar tweede ritzege op rij, maar hield zich in de laatste hectometers in. Zo kwam ze niet zelf, maar haar ploeggenote Mischa Bredewold als eerste over de meet.

Een wel heel opvallend tafereel, zeker omdat de concurrentie uiteraard gewoon mee sprintte. Maar blijkbaar was dit wel degelijk het plan van SD Worx-ProTime, zo onthulde Kopecky achteraf. “Het was vanochtend al afgesproken dat Mischa in deze rit haar kans mocht gaan”, zei onze landgenote.

“Ik moest zelf gewoon in de gaten houden dat er niemand Mischa (Bredewold, red.) zou voorbij rijden. In dat geval moest ik ervoor zorgen dat ik voor Mischa eindigde. Ik ben zelf nu tweede, maar ik ben hier ook heel blij mee.”

Ook ritwinnares Bredewold was uiteraard in de wolken met het sterk staaltje teamwork van SD Worx-ProTime. “Dit was ons droomscenario. Lotte en ik zijn samen in deze Vuelta voor de sprints en dus is het wat puzzelen”, zei de Nederlandse.

“Vandaag zou ik de vrijheid krijgen om te sprinten met Lotte in mijn wiel, zolang de rode trui van Lotte niet in gevaar kwam, natuurlijk. Het zou heel dom geweest zijn om die op het spel te zetten. Indien nodig had ik gewoon de lead-out voor Lotte gedaan, of was Lotte over mijn wiel gekomen. Maar dat bleek allemaal gelukkig dus niet noodzakelijk. Ik ben het team dankbaar dat ik ook mijn kans mag gaan.”

Kopecky werd zelf gewoon tweede – al voor de derde keer in deze Vuelta – en kan ook terugblikken op een geslaagde etappe. Ze behoudt haar rode leiderstrui en pakt in één klap ook de groene puntentrui. Dat puntenklassement wordt wellicht haar grootste doel in de rest van deze Vuelta. Kopecky heeft nu 11 punten voorsprong op de Duitse Franziska Koch.

De kans dat Kopecky morgen haar rode trui kwijt is, lijkt aannemelijk. De twee laatste etappes van deze Vuelta finishen bergop, daarin zullen de klassementsrensters de macht willen grijpen.

Dat beseft ze zelf ook. “De kans is groot dat hier morgen iemand anders zal zitten met de rode trui aan”, grapte ze in het flashinterview. Dus genoot ze nog een (wellicht) laatste keer met grote ‘smile’ van het rood op het podium.