De kaarten voor de komende Tour de France worden stilaan gelegd en ook Jonas Vingegaard kijkt al vooruit. De Deen blijft daarbij trouw aan zijn hiërarchie: Tadej Pogacar staat nog altijd bovenaan het lijstje. Tegelijk ziet hij dat de concurrentie breder en gevaarlijker wordt, met onder meer Remco Evenepoel in een nieuwe context.

Evenepoel in nieuwe rol
Volgens Jonas Vingegaard kan de overstap van Remco Evenepoel naar Red Bull–BORA–hansgrohe wel eens een belangrijk kantelpunt worden. “Door de komst van Remco hebben ze twee mannen die ze kunnen uitspelen, met Florian Lipowitz en Remco zelf”, stelt hij. Vingegaard verwacht dat dat duo een volgende stap zal zetten. “Zij zullen heel sterk zijn”, klinkt het als duidelijke voorspelling.

Toch schuift de kopman van Visma | Lease a Bike meteen ook een duidelijke favoriet naar voren. “In mijn opinie is Tadej Pogacar nog altijd de favoriet in de Tour. Hij is de te kloppen man.” Daarmee trapt Vingegaard naar eigen zeggen een open deur in, maar hij ziet geen reden om dat oordeel bij te stellen.

Hij benadrukt wel dat het peloton niet stilstaat. “Alle andere kanshebbers hebben zich ook verbeterd, die mannen moet je ook in de gaten houden.” De Deen verwacht dus geen tweestrijd die vanzelfsprekend is, maar een koers waarin meerdere ploegen en renners het verschil proberen te maken.

Rivaliteit met respect
De Tour de France werd de voorbije jaren vooral gekenmerkt door het duel tussen Vingegaard en Pogacar. Over die rivaliteit spreekt de Deen opvallend open.

“Ik heb een goede rivaliteit met Tadej. Ik heb hem wel graag”, zegt hij. Dat respect sluit strijdlust echter niet uit. “Natuurlijk wil ik hem ook verslaan tijdens de wedstrijden, want hij is de beste renner ter wereld momenteel.”