Een processie van Echternach, hoe moet je de renovatie van Château Planckaert anders omschrijven? Maar driewerf hoera: de eindstreep komt in zicht. Deze zomer zal de familie de eerste gasten in het kasteel ontvangen, zo verneemt de redactie van weekblad ‘Dag Allemaal’.

Wie een gezellig weekend wilde doorbrengen bij de Planckaerts in Frankrijk, kon daarvoor tot nu toe enkel terecht op de glamping op het domein van de familie in Lurcy-Lévis. Daar komt binnenkort verandering in. Meer dan acht jaar nadat Eddy en co. hun oog lieten vallen op een bouwvallig kasteel in het ingeslapen Franse dorpje, is het vervallen gebouw nu omgetoverd tot een volwaardige chambre d’hôtes. En die gaat dus straks eindelijk open. Dat schrijft ‘Dag Allemaal’.

Strenge normen

Een chambre d’hôtes inderdaad. Na jaren van zweten en zwoegen heeft de familie haar plannen voor een viersterrenhotel laten varen. Om in orde te zijn met de strenge veiligheidsnormen hadden ze nog een extra trap, lift én branddeuren moeten installeren. De Planckaerts werken nu al keihard, en de enige reden waarom de renovatie zo lang duurt, is omdat ze alle werken zélf uitvoeren, naast al hun andere activiteiten en zónder hulp van buitenaf. Er was ook geen budget om gespecialiseerde firma’s in te schakelen.

Dat de opknapwerken maar bleven aanslepen – denk aan het toeleggen van het dak waarmee verschillende seizoenen van ‘Château Planckaert’ gevuld werden – begon zwaar te wegen op de familie. “Het kasteel is sowieso nog een werk van lange adem. Soms zinkt de moed mij in de schoenen als ik zie wat er hier nog allemaal moet gebeuren”, zuchtte Francesco vorige zomer in ‘Dag Allemaal’. “Maar als ik dan rondkijk en zie hoeveel werk we ook al hebben verricht, is dat gevoel zo voorbij.”

Genoeg gewacht

Het was ook lang wachten op de nodige vergunningen. Té lang. De Planckaerts vonden dat hun geduld genoeg op de proef was gesteld, en dus besloten ze om de hotelplannen op te bergen en te gaan voor een gastenverblijf met vijf kamers waar het persoonlijk contact intenser is.

Zijn droom om met de hele familie definitief naar Frankrijk te verhuizen, heeft pater familias Eddy wel moeten opgeven. De familie zal dus heen en weer pendelen tussen Frankrijk en België, zoals ze nu ook al doen. Francesco en Magali baten het chaletpark in Lesterny uit, en de vierkantshoeve in Bure wordt verhuurd voor evenementen waarbij alle Planckaerts aanwezig zijn. Ook de glamping op hun domein in Frankrijk blijven ze verder uitbaten.