De naam Ruben Van Gucht roept al lang niet meer alleen sportieve associaties op. De sportjournalist is uitgegroeid tot een mediapersoonlijkheid die even vaak besproken wordt om wat hij zegt, als om hoe hij leeft. En nu zou er mogelijk ook een ingrijpende professionele wending komen.

Afgelopen zondag schoof Van Gucht aan bij De Columbus op Eén, waar hij zich van een opvallend persoonlijke kant liet zien. Zonder omwegen sprak hij over zichzelf, zijn keuzes en zijn leven buiten het scherm. 

Die openheid viel duidelijk in de smaak: op sociale media werd massaal gereageerd en voor het eerst in lange tijd leek het sentiment rond Van Gucht bijna unaniem positief. Die goodwill bleek echter van korte duur. 

Want zo geraakte immers bekend dat Van Gucht niet zal afreizen naar het komende WK als VRT-verslaggever. Dat zegt Het Laatste Nieuws. Een beslissing die de wenkbrauwen doet fronsen, aangezien hij jarenlang het vaste aanspreekpunt was rond de Rode Duivels en op geen enkel groot toernooi ontbrak.

De VRT zou Tess Elst naar voren schuiven als zijn vervanger, al blijft elke vorm van officiële toelichting voorlopig uit. Net dat gebrek aan uitleg voedt de speculaties. Voor iemand met het profiel en de staat van dienst van Van Gucht voelt dit als een duidelijke breuk met het verleden.

Transfer op til?

Deze beslissing zou meteen ook een drastisch gevolg kunnen krijgen. Zo zou Van Gucht immers beeld zijn bij Play, waar zijn naam genoemd wordt in verband met De Tafel van Gert. 

Voorlopig blijft het bij gefluister achter de schermen, maar één ding lijkt duidelijk: de beslissing van de VRT zou wel eens meer kunnen betekenen dan een simpele wissel van verslaggever.