Mathieu van der Poel heeft met twee ritzeges in Tirreno-Adriatico duidelijk laten zien dat zijn vorm uitstekend is. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck maakt indruk in Italië en lijkt perfect op schema richting Milaan-Sanremo van volgende week. Zelf blijft hij echter opvallend nuchter over zijn kansen in het eerste Monument van het seizoen.

“Voorbereiding is goed geweest”

Van der Poel voelt dat zijn voorbereiding richting de klassiekers goed is verlopen. De Nederlander boekte al twee ritzeges in Tirreno en lijkt klaar voor zijn volgende grote doel. “Ik denk dat de vorm meer dan goed genoeg is”, vertelde hij bij VTM Nieuws. “Ik ben tevreden met de voorbereiding die ik heb gehad.”

Voor Milaan-Sanremo wil hij ongeveer dezelfde aanpak hanteren als vorig jaar. “Volgende week moet ik een beetje hetzelfde doen als vorig jaar, met wat accenten. Dan zou het goed moeten komen.”

Toch wil hij zijn huidige vorm niet meteen als de beste uit zijn carrière bestempelen. “Ik denk dat ik gewoon op niveau ben, maar om nu te zeggen dat ik mijn beste vorm ooit heb… Dat weet ik niet.”

Ronde van Vlaanderen nog groter doel

Hoewel Milaan-Sanremo voor veel renners een droom is, heeft Van der Poel zelf nog een ander Monument hoger op zijn verlanglijst staan. “Ik denk dat ik toch liever een vierde keer de Ronde win dan een derde keer Sanremo”, gaf hij eerlijk toe.

Toch weet hij dat er in Italië veel factoren zullen meespelen. Vooral Tadej Pogacar wordt gezien als zijn grootste concurrent. Daarnaast kan ook het weer een belangrijke rol spelen. “De benen moeten er zijn, maar de weersomstandigheden moeten ook goed zijn.”

Volgens Van der Poel kan vooral de wind bepalend zijn in het koersverloop. “Niet per se droog of regen, maar vooral de wind. Die kan een cruciale rol spelen in het plan van UAE om met Tadej aan te vallen op de Cipressa.”