Na een ongelofelijk reeks aan podiumplekken was het in Maasmechelen eindelijk voorbij voor Lucinda Brand. De Nederlandse van Baloise – Poetsbureau Lions werd in België slechts tiende, en sprak van een slechte dag. Maar het blijkt meer dan dat te zijn. De voormalig wereldkampioene laat de Wereldbeker van Hoogerheide schieten, een week voor het WK.

Brand reed eigenlijk vanaf de start achter de feiten aan. Een kleine valpartij bracht haar terug naar een vijfde plek, op gepaste afstand van de koplopers. In de slotronde verloor ze nog meer terrein. Uiteindelijk kwam ze als tiende over de meet: het betekende dat ze voor het eerst in 63(!) crossen niet op het podium stond.

Dat was natuurlijk balen, maar ze maakte zich nog geen zorgen over het naderende WK. Maar nu neemt ze toch een pijnlijk besluit. ‘Gisteren in Maasmechelen was een taaie’, vertelt ze op Instagram. ‘Het was een lastige start, en ik vond nooit echt het goede gevoel. Na de finish had ik flink wat pijn in m’n kuit. En na een check hebben we besloten dat het beter is om niet te starten vandaag.’

Lees verder onder de foto!

Vorige week was Brand nog de beste in Benidorm.

Blessure voor Brand, week voor WK: ‘Beste beslissing voor nu’

De timing is zeer slecht. Volgende week zondag staat het WK in Hulst op de planning. En de 37-jarige Brand was daar uiteraard topfavoriete, gezien haar geweldige vorm dit seizoen. Ze won liefst 18 van haar 23 wedstrijden dit seizoen. ‘Natuurlijk is het frustrerend om de laatste Wereldbeker van het jaar te missen, en een hele mooie cross in Nederland. Maar het is de beste beslissing voor nu.’

Geen Brand dus in de laatste test voor het wereldkampioenshap veldrijden. Ook Ceylin Alvarado, nog tweede in Maasmechelen, laat de cross schieten. Wel in Hoogerheide aanwezig: Puck Pieterse, die de beste was op zaterdag. Zij zal in de GP Adrie van der Poel concurrentie krijgen van onder meer Amandine Fouquenet, Zoe Backstedt en Sara Casasola.