Zanger en racefanaat Koen Wauters (58) is zondagochtend met zijn Skoda uit de bocht gegaan tijdens de Short Rally van Moorslede. Het incident gebeurde op het parcours in het West-Vlaamse Zandvoorde (Zonnebeke). De crash werd gefilmd door de mensen van Rallylovers, een website die de rallysport in ons land van nabij volgt. “De crash gebeurde in een gladde bocht, tegen niet zo’n hoge snelheid”, zegt copiloot Nicolas Tjoen in een eerste reactie. “Het ziet er spectaculair uit, maar in de auto viel het mee”, reageert Koen Wauters.

Koen Wauters werkt dit voorjaar een West-Vlaams rallyprogramma af met zijn Skoda Fabia RS van het Luxauto Racing Team, met dit weekend de Short Rally van Moorslede. De crash vanmorgen gebeurde in de Zuidstraat in Zonnebeke, in een flauwe bocht waar nog enkele piloten zich lieten verrassen. Kort ervoor was al een wagen uit de bocht gegaan, even later liet ook een derde piloot zich verrassen in dezelfde bocht. De drie rallywagens crashten in hetzelfde veld.

“De wagen van de 58-jarige presentator kwam na de crash op zijn zijkant terecht. “Het was heel mistig”, begint Koen Wauters zijn verhaal: “Er stond in die bocht al een wagen in het veld, die was van de baan gesukkeld. Dat heeft mij afgeleid, ik heb er in een fractie van een seconde naar gekeken, waardoor ik de koord in de bocht naar links gemist heb. Ik zat 20 centimeter te ver naar rechts, maar voor ik het goed en wel wist, zat ik al in de gracht.”

Koen Wauters en zijn copiloot Nicolas Tjoen zijn ongedeerd. Ze belandden in het veld naast de rijbaan. “Een crash blijft een crash natuurlijk”, vertelt copiloot Nicolas. “Het ziet er allemaal heel spectaculair uit, maar in de auto was dat redelijk zacht”, relativeert Koen zelf.Hoewel er drie wagens uit dezelfde bocht vlogen, noemt de copiloot de rally niet uitzonderlijk gevaarlijk. “Het is niet omdat er nu drie wagens in dezelfde bocht uitgaan, dat dat daarvoor een gevaarlijke rally is”, zegt Tjoen. Piloot Wauters vertelt wel dat er een tiental wagens van het parcours zijn afgegaan. “Maar ik kan niet zeggen dat het de mist was die mij de das om gedaan heeft. Bij mij was het eigenlijk een beginnersfout: gewoon kijken waar je naartoe moet gaan”, kan hij er nog om lachen.

Gladde strook: De crash gebeurde op een gladde strook, eigenlijk niet aan een hoge snelheid. “In eerste instantie was de auto niet erg beschadigd, maar omdat een andere wagen recht op onze motorkap terechtkwam, denk ik dat de schade meer zal oplopen”, vertelt Nicolas. “Misschien dat we meer schade hebben door de andere wagen, dan onze eigen crash”, concludeert Koen. Ze moeten de wedstrijd staken.

In juni vorig jaar stonden Wauters en Tjoen ook al aan de start van de Rally van Ieper met de ambitie om die effectief uit te rijden. Het duo dook wel even in de gracht en kampte met een lekke band, maar finishte als 34ste.