Remco Evenepoel stond op het punt om te strijden voor ritwinst in de Ronde van Catalonië, maar zag zijn indrukwekkende inspanning eindigen in een vreemde en pijnlijke valpartij. In de slotkilometer ging de Belg plots “los over zijn stuur”, tot verbazing van iedereen.

Alles leek onder controle

Samen met Jonas Vingegaard had Evenepoel na een lange aanval van zo’n dertig kilometer een kleine voorsprong opgebouwd op het peloton. De twee leken op weg naar een sprint met z’n tweeën.

De Belg had het grootste deel van het werk verricht en oogde sterk, vastberaden om het af te maken. Tot het plots misging.

“Het zag er gek uit”

Net voor een rotonde verloor Evenepoel op een bizarre manier de controle over zijn fiets. Zonder duidelijk contact of obstakel ging hij over zijn stuur en belandde hij hard op het asfalt.

Wat er exact gebeurde, blijft onduidelijk. Ook Vingegaard tastte na afloop in het duister. “Ik weet niet goed wat er gebeurde. Hij ging gewoon over zijn stuur. Het zag er gek uit.”

De beelden bevestigen dat gevoel: geen duidelijke fout, geen zichtbaar obstakel, gewoon een onverwachte en onverklaarbare val.

Vingegaard wacht, Godon wint

Na de val reed Vingegaard even alleen verder, maar besloot hij niet door te trekken. “Ik wilde er geen voordeel uit halen”, aldus de Deen, die koos om het peloton te laten terugkeren.

Daarachter werd alsnog gesprint voor de zege, waarin Dorian Godon opnieuw de sterkste bleek.

Schaafwonden, maar geen opgave

Evenepoel bereikte uiteindelijk wel de finish, zichtbaar gehavend met onder meer een bebloede elleboog. Over de ernst van zijn blessures was na afloop nog weinig duidelijk, maar hij leek er relatief goed vanaf te zijn gekomen.

De hoop is dan ook dat hij zijn weg kan vervolgen in de Ronde van Catalonië. Zoals Vingegaard het verwoordde: “Ik hoop dat hij morgen verder kan koersen.”