Axel Merckx (53) heeft voor het eerst uitgebreid uitgesproken over z’n relatie met wielrensterLotte Kopecky(30). “De fiets maakt deel uit van onze wereld, maar mag niet elk moment van het dagelijkse leven innemen”, zegt de zoon van Eddy in een interview met Sudinfo.
“Ik ben iemand die op zich wel alleen kan zijn, maar het is toch wel een stuk fijner met twee”, zei Kopecky begin januari. Het was de eerste keer dat de renster openlijk sprak over haar relatie met Axel Merckx.Anderhalve maand later gaf ook Merckx een interview. “Elkaar begrijpen zonder alles te moeten uitleggen, maakt een groot verschil. De fiets maakt deel uit van onze wereld, maar mag niet elk moment van het dagelijkse leven innemen.”
“Het belangrijkste is het evenwicht dat we samen vinden. Als je gelukkig bent in je privéleven, ben je automatisch ook beter in je werk. Dat geldt voor iedereen, in elk beroep.”Merckx geeft aan dat hij samen met Kopecky geniet van de kleine dingen. En vooral van de tijd thuis. “Dat zijn voor ons kostbare momenten. Ik leid een team, ben regelmatig op stage en onderweg. Zij leeft op het ritme van een wereldkampioene. Natuurlijk gaan we ook samen trainen. Ik sta scherper dan gewoonlijk.”En er is – naast de koers – nog iets dat hen verbindt. “Lotte is een grote motorliefhebber. En dat is een passie die we delen.”
Kopecky begint zaterdag aan haar seizoen. Met de Omloop staat ze aan de start van een koers die ze in 2023 al eens won. “Lotte heeft een sterke winter achter de rug. Ze kon trainen zonder afgeremd te worden door pijn. Het gevoel is duidelijk beter dan vorig jaar rond deze tijd en fysiek is er geen enkel alarmsignaal. Dat verandert alles.”Uiteraard is het zaterdag voor Kopecky het doel om meteen te winnen. “Wanneer ze aan de start staat, is het om te winnen en niets anders. Zo zit ze in elkaar. Kijk in het mannenpeloton naar Tadej Pogacar of Remco Evenepoel: als zij starten, is het nooit om zomaar te rijden. Het zijn geboren winnaars. Lotte net dezelfde. Ze heeft, zoals elke topsporter, die smaak van winnen snel weer nodig.”
