Drones boven hun huis. Vijftig telefoontjes per dag van onbekenden die om geld vragen. Voor Kim (49) en Eric (62), de uitbaters van café Het Sportpaleis in Zingem, is de euforie na hun spectaculaire EuroMillions-winst deze week snel omgeslagen. Wat begon als pure ongelooflijke vreugde, veranderde al gauw in een overweldigende en soms beangstigende ervaring. Nog één keer willen ze praten over de zotste week uit hun leven. “Het is echt héél overdonderend geweest. Je staat er niet bij stil wat zo’n winst allemaal met zich meebrengt.”

Van ongeloof naar euforie: Het moment waarop Kim en Eric ontdekten dat ze de winnende cijfers hadden, zullen ze nooit vergeten. “We hebben het ticket wel drie keer nagekeken”, vertelt Kim. “Je denkt eerst dat je een fout maakt. Dat dit zoiets groots kan zijn, dat verwacht je gewoon niet.” In hun café werd het nieuws al snel gedeeld met vaste klanten, en de sfeer was aanvankelijk feestelijk. “Het was één groot ongeloof”, zegt Eric. “Iedereen was blij voor ons.”

Ongewenste aandacht: Maar die euforie sloeg snel om. Nauwelijks enkele dagen na het bekendmaken van hun winst, begonnen de problemen. “Plots kregen we tientallen telefoontjes per dag”, zegt Kim. “Mensen die we niet kennen, die geld vroegen of met zielige verhalen afkwamen.” Zelfs drones doken op boven hun woning. “Dat was echt beangstigend. Je voelt je bekeken, opgejaagd.”Volgens het koppel werd hun privacy volledig geschonden. “Je beseft ineens dat anonimiteit goud waard is”, zegt Eric. “We zijn gewone mensen, geen publieke figuren. En toch leek het alsof iedereen zomaar toegang had tot ons leven.”

Café tijdelijk gesloten: De situatie werd zo intens dat Kim en Eric besloten om hun café tijdelijk te sluiten. “Het ging gewoon niet meer”, legt Kim uit. “We waren moe, emotioneel leeg en constant op onze hoede.” Het koppel nam ook contact op met de politie voor advies. “Niet omdat er iets concreets gebeurd was, maar omdat het gevoel van onveiligheid te groot werd.”

Lessen voor de toekomst: Ondanks alles proberen Kim en Eric het positieve vast te houden. “We zijn nog altijd enorm dankbaar”, benadrukt Eric. “Deze winst geeft ons kansen die we anders nooit zouden hebben gehad.” Toch willen ze anderen waarschuwen. “Mensen denken: ‘Had ik maar zo’n geluk’. Maar niemand ziet de keerzijde.”Voorlopig willen ze vooral rust. “Even tijd nemen voor onszelf, weg van alles”, zegt Kim. “En daarna bekijken we stap voor stap hoe we verder willen. Maar één ding is zeker: dit was de zotste week van ons leven.”