Niemand minder dan zangduo Suzan & Freek mocht de prestigieuze Nederlandse Popprijs 2025 in ontvangst nemen. De befaamde juryprijs werd zaterdagavond uitgereikt op het het festival Eurosonic Noorderslag (ESNS) in Groningen. “Dit is ons eerste uitje als kersverse ouders”, verklapte het duo achteraf.
De jury van de Popprijs benoemt in het juryrapport de successen die Suzan Stortelder en Freek Rikkerink het afgelopen jaar boekten. Volgens hen drukte niemand “het afgelopen jaar een groter stempel op de Nederlandse popmuziek dan dit duo”. “Dat deden ze in een tijd waarin hun eigen leven een gitzwarte wending kreeg. Tegen die achtergrond bleef het duo artiesten in verbinding staan met hun fans”, aldus het juryrapport.

Suzan & Freek zouden afgelopen jaar zes keer optreden in de Ziggo Dome, maar moesten de concertreeks halverwege afbreken, omdat Freek ongeneeslijk ziek bleek te zijn. Het duo veegde daarop hun agenda leeg en schrapte ook concerten in het Sportpalaies in Antwerpen maar maakte enkele weken later bekend toch weer op te gaan treden. Ook scoorden ze een nummer 1-hit bij onze noorderburen met ‘Niemand’.

Gekolfd in de auto

Tegelijkertijd was het ook een jaar met hoogtepunten. De twee kondigden maar liefst tien shows aan in het GelreDome en kregen een zoontje Sef. In hun speech kwam het duo daar ook nog op terug. “Het is een emotionele avond voor ons. Niet in de laatste plaats omdat dit na zes weken ons allereerste uitje is als kersverse ouders. En dan meteen uit naar Groningen. Suzan heeft gekolfd in de auto hier naartoe. En de babysit heeft ons net een foto gestuurd van een slapende Sef. Ja, het is slecht gesteld met de staat van rock & roll in Nederland.”

Freek vertelde over een briefje dat in hun studio hangt. “Daarop staan vier woorden: ‘Eerst geloven dan zien.’ Eerst geloven in elkaar in wat we maken en in dat je altijd je intuïtie mag volgen en blijven geloven. Ook als je het alleen nog met je ogen dicht kan zien. En ook als er nog niemand anders is die hardop durft te zeggen dat het kan.
Eerst geloven, dan zien.”

Hij noemt het een ongelooflijke eer om de prijs in ontvangst te mogen nemen. “We willen natuurlijk onze fans bedanken. Dank voor jullie steun in de afgelopen tien jaar en in het bijzonder afgelopen jaar. We voelen ons bevoorrecht dat we in mei het leven mogen gaan vieren met 400.000 mensen in Arnhem. Daar kijken we enorm naar uit. Zoveel moois om van te genieten. Eerst geloven dan zien.”